Que vient-il à l'esprit lorsque nous entendons parler de l'île de Lanzarote ? Peut-être un climat doux, de vastes plages, une ambiance de vacances ? Peu de gens associeraient cet endroit à la production de vin, et encore moins seraient capables d'imaginer le processus héroïque de plantation de vignobles dans cette partie du globe. Lanzarote fait partie de l'archipel des îles Canaries, situé dans l'océan Atlantique, à un point stratégique entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. L'archipel est rapidement devenu un hub central pour le commerce depuis le XVe siècle, lorsque le vin faisait partie des produits les plus importants et les plus connus. Cependant, les vents violents, les sols difficiles pour la plantation et la proximité des volcans voisins pourraient rendre la viticulture impossible dans la région, si les premiers vignerons dans le passé n'avaient pas développé des solutions innovantes.
Qu'est-ce qui rend Lanzarote unique ?
La géologie extrême de Lanzarote est synonyme de volcans, de champs de lave et de roches aux formes impossibles. Lorsque l'on s'approche des vignobles, on a l'impression de s'approcher d'une autre planète ! La route passe parmi des milliers de cônes, chacun ressemblant à un petit cratère d'un diamètre de 2 à 3 mètres, protégé en plus par un mur circulaire en pierre et créé uniquement pour une vigne plantée au centre. Cette méthode unique de culture de la vigne a été mise en place pour protéger les vignes des alizés maritimes incroyablement forts.
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L'un des types de vignobles les plus spectaculaires au monde a été créé ici il y a plus de 250 ans, uniquement avec des mains humaines. L'histoire remonte aux années 1730, lorsque d'énormes éruptions volcaniques ont eu lieu et que toute la région a été recouverte de cendres. Des hectares de terres fertiles ont été perdus, mais en transformant la faiblesse en force, les gens ont vu les cendres comme une bénédiction et ont commencé à planter des vignes. La stratégie a rapidement porté ses fruits avec de grands résultats - les sols volcaniques apportaient des notes minérales particulières aux vins de l'île, tandis que les conditions climatiques avec un bon contraste de température entre le jour et la nuit, si important pour la qualité des raisins, apportaient des avantages supplémentaires tels qu'une fraîcheur et une complexité particulières. Aujourd'hui, ces vignobles font partie du "Paisaje Protegido" - un paysage culturellement protégé, qui ne doit être ni modifié ni endommagé de quelque manière que ce soit.
Une fusion d'art, de vin et de nature
Dès que je pose le pied sur l'île, je remarque les couleurs uniques de ses paysages volcaniques, contrastant avec le bleu de l'Atlantique. Ici, la nature vit aux côtés de l'art. L'île de Lanzarote, en tant que lieu d'une beauté immense, doit une grande partie de son caractère à l'artiste César Manrique. Peintre, sculpteur et architecte, Manrique s'est consacré à la préservation de l'environnement unique de l'île à travers son art.
En avançant sur le chemin avec une terre noire et rouge, j'aperçois des maisons, des restaurants et même des caves viticoles - tous complètement blanchis à la chaux. L'idée architecturale de Manrique était de les contraster avec toute la terre sombre du paysage lunaire.
Grâce à ses efforts, les visiteurs peuvent découvrir une gamme de lieux atmosphériques, de la Casa del Volcán (la propre maison de Manrique) au Mirador del RÃo - le point de vue offrant une vue imprenable sur l'île de La Graciosa. Parmi les autres points forts, on trouve les tubes de lave de Jameos del Agua, la grotte de Los Verdes où l'on peut assister à des concerts, ainsi qu'un jardin avec plus de 7000 plantes de cactus. Partout où l'on va sur l'île, on ressent la fusion de l'art et de la nature qu'a réalisée Manrique. Il est également agréable de découvrir le mode de vie traditionnel de Lanzarote, avec ses galeries d'art et ses charmantes villes comme Teguise, regorgeant d'ateliers d'artisans. Le temps semble s'arrêter, et les voyageurs peuvent se détendre en visitant les musées, les grottes et les plages désertes de l'île, en dégustant ses vins exceptionnels et en découvrant les traditions locales de vinification qui rendent cet endroit si unique.
Des cépages uniques
Un fait intéressant à savoir sur Lanzarote est que grâce aux sols volcaniques, les îles Canaries ont échappé à la maladie du phylloxéra. Ainsi, de nombreuses variétés qui ont été perdues en Europe continentale ont été préservées ici depuis le XVème siècle, dont beaucoup ont muté et ont donné naissance à de nouvelles variétés. Les variétés dominantes de Lanzarote, connues pour leur caractère minéral particulier et leur fraîcheur, sont la Malvasia Volcanica, le Moscatel, le Diego et le Listan Blanco.
La MalvasÃa Volcánica est une variété de raisin blanc caractéristique du vin de Lanzarote. Le raisin MalvasÃa a trouvé son chemin jusqu'à Lanzarote après les éruptions du XVIIIe siècle, s'adaptant parfaitement au paysage et se développant en une variété distincte. Il s'agit d'un croisement entre la Malvasia et une autre variété des îles Canaries, le Marmajuelo, et on ne le trouve que sur cette île volcanique. Grâce à la Malvasia Volcanica, reconnue par l'Organisation internationale de la vigne et du vin comme une variété unique, le vin des îles Canaries a été mis pour la première fois sur la carte viticole mondiale.
Des vignobles au-delà des attentes
J'ai commencé mon périple œnologique à Lanzarote à la Bodega Rubicon, une exploitation viticole qui bénéficie d'une longue histoire et qui compte parmi les meilleures caves de l'île. Le site a des racines agricoles remontant au XVIe siècle, et le propriétaire actuel, Don Germán López Figueras, l'a acheté en 1979 avec le rêve de se consacrer à sa grande passion : faire du vin. En faisant tournoyer le verre avec le célèbre Rubicon demi-sec, j'ai eu l'occasion d'admirer le paysage à couper le souffle depuis la grande terrasse u vignoble.
Ma prochaine étape était El Grifo, la plus ancienne cave des Canaries et l'une des dix plus anciennes d'Espagne. Le vignoble abrite des vignes datant du XIXe siècle, plantées dans les fissures de lave, entourées de murs faits à la main pour les protéger du vent. En parcourant la propriété historique, le guide nous raconte les paroles qu'elle a un jour entendues du vigneron visiteur :
"Je pensais être un bon vigneron, mais maintenant je comprends que je ne l'étais pas. J'ai tout ce dont j'ai besoin pour produire facilement du vin. Les grands vignerons sont ici. Ils parviennent à produire du vin malgré tant de difficultés".
Ma visite s'est achevée au grand musée du vin et jardin de cactus d'El Grifo !
Découvrir les délices du tourisme viticole à Lanzarote
Le climat et la géographie de Lanzarote confèrent à ses vins des caractéristiques vraiment uniques, reconnues dans le monde entier. Avec leur propre appellation d'origine, les vins de l'île suscitent un vif intérêt pour le tourisme viticole sur l'île. Les bodegas de l'île sont très proches les unes des autres, ce qui est idéal pour ceux qui aiment explorer ou souhaitent consacrer une journée à découvrir un itinéraire viticole spécifique à Lanzarote. Je vous suggère deux itinéraires viticoles : Le premier vous mènera à travers La Geria, où vous découvrirez la manière traditionnelle de faire du vin local. Au cours de la visite, vous en apprendrez davantage sur la façon d'accéder à l'eau souterraine, les vendanges précoces qui commencent dès août et les importants auxiliaires robustes - les chameaux !
Le deuxième itinéraire vous emmène vers le nord de l'île, où vous pouvez visiter la Bodega de Las Nieves et déguster certains de leurs vins primés. Et ne quittez pas l'île sans participer à des expériences de tourisme viticole véritablement uniques, telles que la dégustation de vins vieillis sous l'eau, la participation à la vendange nocturne et la récolte avec des chameaux lors de célébrations traditionnelles.
A Testament To Life's Pleasures
Nichée au cœur de paysages à couper le souffle et ornée de vignobles étendus, Lanzarote est un havre enchanteur pour les amateurs de vin et les aficionados de la culture. Embarquez pour un voyage sans pareil alors que vous explorez les profondeurs de sa gastronomie riche et vous plongez dans la vibrante toile de fond de sa culture unique. À chaque gorgée de ses vins exceptionnels, méticuleusement élaborés à partir des sols volcaniques de l'île, vous découvrirez une symphonie de saveurs qui dansent sur votre palais, vous laissant désireux d'en avoir davantage. Chaque instant passé ici est un témoignage des plaisirs de la vie, une invitation à savourer chaque gorgée, chaque bouchée et chaque interaction. Alors, ne tardez pas, car cette destination extraordinaire vous invite à vous lancer dans une aventure qui éveillera votre âme. Voyagez à Lanzarote et plongez-vous dans le charme et le pouvoir d'attraction inégalés de cette destination viticole unique.
Salud !